关于《纠正》的一次谈话- [书评天下]
小D:坦白来说,之前我对这位美国作家乔纳森·弗兰岑几乎一无所知。仅仅了解到他的小说《纠正》曾获得过2001年美国全国图书奖和2002年的美国普利策奖的提名——这还是通过小说的中译本的简介知道的。这样的一片空白的情况,我觉得我不适合对这部小说作出评价……
我:我知道你想说什么,你又想说你最喜欢的米兰·昆德拉的小说理论,对吧?昆德拉认为小说的主要精神是延续性,每部作品都是对它之前作品的回应,每部作品都包含着小说以往的一切经验,因此你觉得对一部作品作出评价之前最好对“作家”及其作品有所了解。小D,你知道我为什么强调“作家”而不是“小说家”么?因为在我的印象中,昆德拉同样提到这样的小说理论,小说家与作家的最大区别就是,小说家是一位希望消失在他的作品后面的人,也就是说小说家拒绝成为公众人物。小说家不想成为他的作品的代言人或者让人误解他的小说就是他的生活。所以我想,如果我们恰好对一部小说的作者一无所知的话,可能不是坏事。没有以前的评论作为衡量作品和我们的评论的尺度,我们应该无所畏惧。
小D:如果你这样说,我倒是可以谈一谈这部作品。我觉得乔纳森在《纠正》中显露出的智慧让我颇为欣赏。无疑这部小说从某种意义上是反智性的,伊妮德·兰伯特一家是整个美国社会的缩影:丈夫艾尔弗雷德退休患上了帕金森氏症,几近糊涂;大儿子加里有稳定的工作和家庭,但是却得了严重的精神抑郁症;二儿子奇普因为与学生的性关系,丢掉了大学的教职,靠妹妹丹妮丝养活了一段时间后,去了立陶宛成了一个诈骗者;妹妹丹妮丝是个厨师,和老板有了婚外情之后,竟然又喜欢上了老板的妻子——这算什么?书中的人物一个个都是病态,都是失败者,从中不难窥探出乔纳森对这个全球化的技术至上的社会的冷嘲热讽。我最喜欢的是老二奇普丢掉教职后,为了维持在女友朱莉娅面前的脸面,不得不把他的藏书处理掉的段落——价格总计三千九百美元的书,最后的估价是六十五美元——无疑,这个段落也让我们见识了作者尖酸刻薄的一面,但是并不妨碍我欣赏他:“他转身背对那一排满含责备意味的书,想起他们每一本曾经怎样在书店里那样大声疾呼,发誓要激烈抨击晚期资本主义社会,以及他乐滋滋地捧着它们回家的情景。但是哈贝马斯没有朱莉娅那颀长凉爽、梨树般结实的四肢,特奥多尔·阿多诺不像朱莉娅那样风骚柔媚,举手投足透出葡萄酒般的醉人气息,弗雷德里克·詹姆逊不像朱莉娅那样巧舌如簧。到10月初,奇普将完稿的剧本寄给伊登·普罗丘洛之后,他实际上出卖了他的女性主义者、形式主义者、结构主义者、后结构主义者、弗洛伊德学说的信奉者,以及他的怪异者。”
我:乔纳森在《纠正》中的反智性只是一个方面而已,而且我对这种刻薄的态度有些不满。文学史上每一部伟大的作品都透露出一种小说成熟的智慧,无论这种智慧是什么,都不可能是通过冷嘲热讽的刻薄笔法完成的。事实上,我认为这部小说更多的品质是在他的复杂性或者说繁复性。这点卡尔维诺谈过,昆德拉好像也谈过,每部小说试图告诉我们的是:事情要比我们想象的复杂。现代意义上的小说已经脱离了传统的模仿生活的叙事。我有一个观点:如果乔纳森在小说中冷嘲热讽的学术著作的特点是一种明晰性的话,我觉得小说的最大特点是:模糊性。小说是一种虚构性的真实,比真实更复杂,更难以判断和抉择。生活中我们需要判断谁对谁错,但是在小说中我们无法判断。在《纠正》中,以伊妮德·兰伯特和丈夫艾尔弗雷德渴望孩子归家作为一个中心点,向外辐射、逐步拓宽书写到社会的各个层面,选择这种小说的结构是明智的。写小说和读小说都需要线索,但是生活需要什么线索?我们如何寻找生活的线索?
小D:你最后提出的问题给我很大的启示。小说与生活的关系确实有些复杂。但是如果让你概况一个主题的话,或者说你如何理解“纠正”这个词的含义?你会如何怎么评价这部小说?哦,对了,我还想到了一个细节性的东西,近期我正交叉读约翰·厄普代克的“兔子四部曲”和乔纳森·弗兰岑的这部《纠正》。我发现这两位美国作家所选择的主题非常的相像,家庭、对话、争执、死亡,还有爱情,都是他们喜欢的话题。而且很巧合的是在《纠正》中,乔纳森用他一贯的嘲讽,说厄普代克是像现代牧师一样的“世俗作家”,隐隐约约透露出年轻一代作家对前辈作家“影响的焦虑”的反叛。
我:呵呵,你说到了厄普代克,我认为乔纳森跟厄普代克一代的作家比还有很长的路要走,厄普代克是我比较欣赏的作家之一,相对于前辈作家的稳健,乔纳森的反叛显得有些急躁和无理取闹。事实上,在厄普代克的一次访谈中,他也谈到了乔纳森,说很羡慕他,“他靠《纠正》发了财,而我依然贫穷。”这是两代作家不同的地方。厄普代克甚至谈到了和乔纳森的小说相同的地方,那就是家庭,他接下来的话让我记忆犹新:“从某种意义上来说,我们一直和爸爸妈妈生活在这些小鸡窝中,然后我们自己成了爸爸妈妈。生活就是这样。”你看,小D,这正是我想要说的,也许你已经嗅出了几分宿命论的味道,但是我觉得乔纳森给我的印象就是这样:我们试图“纠正”生活,结果才发现,我们被生活“纠正”了。
思郁
2008-3-4书
纠正,【美】乔纳森·弗兰岑著,朱健迅 李晓芳译,译林出版社2007年12月第一版,定价:38.00元






